American Airlines’a ait, içinde 60 yolcu ve 4 mürettebat bulunan Bombardier CRJ700 tipi yolcu uçağı, iniş yaklaşması sırasında Sikorsky H-60 Black Hawk model bir askeri helikopterle havada çarpıştı. Helikopterde 3 askeri personel bulunuyordu.

Çarpışmanın ardından her iki hava aracı da Potomac Nehri’ne düştü. Kaza sonrası başlatılan arama kurtarma çalışmalarında, nehirden 18 kişinin cansız bedeni çıkarıldı. Yetkililer, hava koşullarının ve su sıcaklığının arama kurtarma çalışmalarını zorlaştırdığını belirtti.

Kaza öncesinde, hava trafik kontrolörlerinin helikopter pilotuna yaklaşmakta olan yolcu uçağı hakkında uyarıda bulunduğu, ancak çarpışmanın engellenemediği kaydedildi. Kule ile helikopter arasındaki konuşmalarda, helikopter pilotunun uçağı görüp görmediği sorulmuş ve CRJ’nin arkasından geçmesi talimatı verilmişti.

ABD Başkanı Donald Trump, kazayla ilgili bilgilendirildiğini ve durumu yakından takip ettiğini açıkladı. Ayrıca, kazanın önlenebilir olduğunu belirterek, hava trafik kontrolünün ve pilotların eylemlerini sorguladı.

Kazanın nedeni hakkında resmi bir açıklama yapılmazken, ABD Ulusal Ulaştırma Güvenlik Kurulu (NTSB) ve Federal Havacılık İdaresi (FAA) olayla ilgili soruşturma başlattı. Ronald Reagan Havalimanı’ndaki tüm uçuşlar geçici olarak durduruldu ve havaalanı cuma gününe kadar uçuşlara kapatıldı.

Bu trajik olay, havacılık güvenliği konusunda önemli soru işaretleri doğurmuş olup, yetkililerin kapsamlı bir inceleme yapması bekleniyor.